През 2001 г. медицинската диагностика получава нов инструмент: миниатюрна камера, която пациентът може да погълне като таблетка. Зад малкото устройство стоят години разработки, защото вътре трябва да се съберат източник на светлина, камера, захранване и система за предаване на данните. Капсулната ендоскопия променя начина, по който лекарите могат да оглеждат определени части от храносмилателния тракт.
Преди появата на подобни устройства огледът на тънкото черво е особено трудна задача. Стандартните ендоскопи могат да достигнат сравнително лесно до хранопровода и стомаха или до дебелото черво, но значителна част от тънкото черво остава трудно достъпна. Това затруднява разследването на неясно кървене и други заболявания, чиито признаци се намират именно там.
Израелският инженер Гавриел Идан и сътрудниците му работят по идея за безжично устройство, което не изисква дълъг кабел. Първата комерсиална система се появява с името M2A, а по-късно става широко позната като PillCam. Миниатюрната капсула е с дължина около 26 милиметра и има вградена камера, осветление, батерии и радиопредавател.
След поглъщане капсулата се придвижва пасивно чрез естествената перисталтика на храносмилателната система. Докато преминава, тя заснема изображения на вътрешната повърхност и ги изпраща към записващо устройство, което пациентът носи върху тялото си. По-късно лекарят анализира събраните кадри на компютър. За разлика от обикновена фотокамера капсулата трябва да работи при постоянно движение и много ограничено енергоснабдяване.
През 2001 г. системата получава разрешение от американската Агенция за контрол на храните и лекарствата за използване при изследване на тънкото черво. Методът става особено полезен при някои случаи на неясно кървене. Не бива обаче да се представя като универсален заместител на обичайните ендоскопии: капсулата не може да вземе тъканна проба, да спре кръвотечение или да се използва за лечение.
Капсулната ендоскопия е пример как миниатюризацията на електрониката може да реши проблем, който в продължение на години затруднява медицината. Устройството изглежда като обикновено хапче, но зад него стои съчетание от оптика, радиотехнология и прецизна медицина. По-късно са разработени и специализирани капсули за други части на храносмилателната система.
Коментари