Дълбоко в лабиринта от древни ацтекски канали в южната част на Мексико Сити се намира място, което мнозина смятат за най-зловещото на планетата. Там, сред тихите води на Сочимилко, хиляди разлагащи се кукли висят от дърветата, взирайки се в посетителите с празни очи. Това е Isla de las Muñecas – Островът на куклите.

1. Една трагедия, превърната в мания

Историята на острова е неразривно свързана с живота на един човек – Дон Хулиан Сантана Барера. През 50-те години на миналия век Хулиан напуска семейството си и се оттегля в самота на този малък плаващ остров (чинампа).

Легендата разказва, че малко след пристигането си той открива тялото на младо момиче, удавило се при мистериозни обстоятелства в канала край брега. Скоро след това Хулиан вижда във водата кукла, която вероятно е принадлежала на детето. В знак на уважение и с цел да умилостиви духа на момичето, той закача куклата на едно дърво.

2. Петдесет години в служба на духовете

Хулиан твърди, че след инцидента духът на момичето започнал да го преследва – чувал стъпки, шепот и плач в тъмнината. Убеден, че една кукла не е достатъчна, той прекарва следващите 50 години в събиране на захвърлени играчки от боклука и каналите.

Той не ги почиствал и не ги поправял. Закачал ги точно така, както ги намирал – без крайници, с разбити лица или без очи. С времето слънцето, влагата и паяжините превърнали играчките в истински кошмарни фигури, които приличали на разлагащи се трупове.

3. Иронията на съдбата

Най-странният и плашещ момент в историята настъпва през 2001 г. След половин век живот сред своите „пазители“, Дон Хулиан е намерен мъртъв. Тялото му е открито във водата – на абсолютно същото място, където преди десетилетия той твърдял, че е намерил удавеното момиче.

Семейството му вярва, че „духовете на куклите“ най-накрая са го призовали при себе си. Днес островът се поддържа от неговия племенник и е достъпен за туристи, които често носят свои кукли, за да ги добавят към зловещата колекция.

4. Фактите срещу мистиката

За твоите последователи е важно да отбележим, че много историци и местни жители се съмняват дали изобщо е имало удавено момиче. Според някои, Хулиан е страдал от тежка форма на социална изолация и е измислил историята в самотата си.

Въпреки това, мястото е част от защитените зони на ЮНЕСКО (като част от района Сочимилко) и е включено в Световните рекорди на Гинес за най-голяма колекция от „обитавани от духове“ кукли.

5. Защо хората се страхуват от куклите?

Психолозите наричат този страх педиофобия. Това е подсъзнателен страх от предмети, които изглеждат като живи същества, но не са. Празният поглед на хиляди пластмасови очи, които сякаш те следят, превръща разходката на острова в изпитание за нервите дори на най-смелите.