Датата е 24 ноември 1971 г. – денят преди Деня на благодарността. Мъж с тъмни очила, черен костюм и бяла риза, представящ се като Дан Купър, се качва на полет 305 от Портланд за Сиатъл. В ръката си държи куфарче, а в очите му няма и следа от нервност. Той не знае, че след броени часове ще се превърне в най-голямата енигма на ФБР.
Малко след излитането, Купър предава бележка на стюардесата. Тя първоначално я прибира в джоба си, мислейки, че е поредният опит за флирт, но той прошепва: „Госпожице, по-добре погледнете бележката. Имам бомба.“
Исканията му са ясни и безпрецедентни: 200 000 долара в немаркирани банкноти и четири парашута. Никакви игрички.
След като кацат в Сиатъл, Купър освобождава всички 36 пътници в замяна на парите и парашутите. Самолетът излита отново, този път към Мексико сити, летейки ниско и бавно, точно според неговите инструкции.
Някъде над гъстите гори на щата Вашингтон, при смразяващ дъжд и нулева видимост, Купър прави нещо немислимо. Той отваря задната стълба на „Боинг 727“ и скача в черната пропаст. С 10 килограма банкноти, завързани за тялото му.
От този момент Дан Купър (погрешно наречен от медиите Д. Б. Купър) изчезва от лицето на земята. ФБР започва операция „Норяк“ – едно от най-мащабните и скъпи издирвания в историята. Проверени са над 800 заподозрени. Не е открит нито парашут, нито тяло, нито дреха.
Девет години по-късно, през 1980 г., малко момче открива три пачки с изгнили банкноти по брега на река Колумбия. Серийните номера съвпадат с откупа на Купър. Това е единственото физическо доказателство, намирано някога. Но къде е останалата част от парите? И къде е човекът?
❓ ТЕОРИИТЕ
Оцелял ли е? Повечето експерти смятат, че скокът е бил самоубийствен – без специална екипировка, в буря, над дива местност.
Бил ли е опитен парашутист? Професионалистите казват „не“, защото е избрал втория по качество парашут и е скочил в невъзможни условия.
Кой е той? През годините се появяват имена като Ричард Маккой или Робърт Ракстроу, но нито едно ДНК доказателство не съвпада на 100%.
Днес, повече от 50 години по-късно, случаят е официално затворен, но въпросът остава: Беше ли Д. Б. Купър гениален престъпник, който успя да надхитри системата и да изживее старините си на топъл плаж, или просто призрачен пасажер, чиято съдба приключи в калта на Вашингтон?
Едно е сигурно – той остави след себе си легенда, която нито един радар не можа да засече.