Малките автомобили са били част от европейския следвоенен пейзаж, когато икономичният транспорт е имал особено значение. Но дори сред множеството нестандартни миниавтомобили Peel P50 се откроява с решение, което звучи почти като шега. Той няма задна предавка. Когато водачът трябва да го обърне, може да слезе и да използва дръжка, закрепена отзад на купето.

Оригиналният Peel P50 се появява през 1962 г. на остров Ман — самоуправляваща се територия в Ирландско море. Машината е разработена като градски микромобил, а не като играчка или сувенир. Производителят я рекламира като превозно средство, достатъчно за един възрастен човек и пазарска чанта. Това е доста точна представа за максималния полезен обем на купето.

Автомобилът е приблизително 1,3 метра дълъг и тежи около 59 килограма според данните на Националния автомобилен музей на Великобритания. Той използва малък двутактов двигател с обем около 49 кубически сантиметра, три колела и скоростна кутия с три предавки напред. Към необичайната конструкция трябва да прибавим и една единствена врата отстрани, един преден фар и една чистачка.

Липсата на задна скорост не е пропуск на инженери, които не са мислили за паркирането. Тя е част от подхода към минимално тегло, цена и сложност. Дръжката в задната част позволява собственикът физически да маневрира колата, когато се налага да я насочи в обратна посока. Тази система би изглеждала абсурдна при нормален автомобил, но при микромашина с тегло под 60 килограма има практическа логика.

Peel P50 не е семеен автомобил и не може да бъде сравняван директно с модерните градски коли по отношение на комфорт, безопасност или универсалност. Той е любопитен отговор на конкретните икономически и технически условия на 60-те години. Производството му е ограничено, но машината става широко разпознаваем символ на радикално малкия автомобил.

Съхранени оригинални екземпляри днес могат да се видят в автомобилни музейни колекции. Фотографията на Bull-Doser показва Peel P50 от 1965 г., представен на автомобилното изложение в Монреал през януари 2010 г. Това не е съвременна реплика и не е снимка от премиерата през 1962 г. Именно съпоставянето на истински запазен автомобил с необичайните му размери прави историята толкова нагледна.

Снимка корица: Bull-Doser. „File:'65 Peel P50 (MIAS '10).jpg“. Оригинал в Wikimedia Commons. Public domain. Промени: преоразмеряване и JPEG компресия. Условията за използване са описани в източника.