В началото на 1990 г. в графство Корнуол, в югозападната част на Англия, започва възстановяването на исторически градини, които в продължение на десетилетия са оставени да обрастват. Хелиган някога е бил добре поддържано имение с оранжерии, зеленчукови градини, декоративни насаждения и обширни паркови пространства. Постепенно обаче пътеките изчезват под храстите и растителността завзема голяма част от старите градинарски съоръжения.

Причините за упадъка са свързани с промените през XX век. Първата световна война засяга тежко живота на имението, като много от работниците напускат за военна служба. След войната поддръжката вече не достига предишното равнище, а по-късните промени в собствеността и използването на имота допринасят градините да останат встрани от общественото внимание.

През 1990 г. Тим Смит и Джон Уилис, представител на фамилията Тремейн, започват мащабна работа по разчистването и възстановяването на мястото. Към тях се присъединяват градинари, доброволци и специалисти. Реставрацията не означава само изрязване на растенията. Необходимо е да бъдат открити и разчетени старите градински планове, да се изучат останалите насаждения и да се възстановят изчезнали участъци.

Работата открива зеленчукови градини, оранжерии, пътеки, исторически конструкции и отделни растителни колекции. Особено интересно е стремежът да се запазят старите градинарски техники. Възстановителите се опитват да разберат не само как са изглеждали градините, но и как са били поддържани от хората преди повече от век.

През 1991 г. проектът получава широко внимание, а през 1992 г. градините отварят за посетители. По-късно мястото става известно и с необичайните си скулптури, сред които фигури, вписани в растителността, както и с по-дивите участъци от парка. Съвременният му облик съчетава историческа реставрация и продължаващо развитие.

Хелиган е пример как едно почти забравено пространство може да бъде върнато към живот, без да бъде заличена историята му. Паркът напомня за поколения градинари, чиято работа е останала скрита под растителността, и за усилията на хора, решили да възстановят това наследство.

Снимка корица: Edwinb.