През 1942 г. в индийската част на Хималаите е открито езерото Рупкунд, разположено на над 5000 m надморска височина. Когато ледовете му се стопяват, на повърхността изплуват останките на стотици хора. Общият брой на скелетите, открити в и около ледниковия басейн през десетилетията на проучвания, достига близо 800. Дълго време научният свят приемаше за факт, че това е резултат от една единствена масова катастрофа, случила се през 9-ти век.

Първата мистерия: Железните топки от небето

Първоначалните антропологични изследвания показват, че по-голямата част от загиналото население се състои от хора с индийски произход – вероятно поклонници, придружени от местни носачи. Техните черепи и рамене са осеяни с идентични травми от тъпи, обли предмети. Липсата на други наранявания по телата води до заключението, че те са били връхлетени от внезапна градушка с гигантски размери (около 7–9 cm в диаметър). Тъй като в района няма никакъв естествен подслон, стотици хора са били убити на място, а телата им са останали в ледената хватка на езерото.

Обратът от 2019-та година

С напредването на технологиите за извличане на древна ДНК, международна група учени решава да тества 38 от скелетите. Резултатите, публикувани в списание Nature Communications, шокират изследователите. Оказва се, че 800-те скелета не са на една група и не са загинали едновременно.

Генетичният анализ разделя жертвите на три отделни групи, чиято смърт е разделена от огромен период от време:

  1. Група А: 23 души с южноазиатски произход. Те са загинали около 800 г. сл. Хр. Това потвърждава теорията за масовия инцидент с поклонниците.

  2. Група Б: 14 души с източносредиземноморски произход (Гърция и Крит). Те са загинали там... 1000 години по-късно, около 1800 г. сл. Хр.

  3. Група В: Един човек с източноазиатски произход, загинал също в по-късен период.

Неразрешената загадка

Появата на втората голяма група от Средиземноморието в отдалечен район на Хималаите през 19-ти век е абсолютно необяснима за историците. В архивите няма данни за гръцки или критски експедиции в тази част на Индия по това време. Още по-странното е, че тези хора също са имали същите фатални рани от градушка.

Така цифрата от 800 жертви се превръща в общ сбор от повтарящи се трагедии. Езерото Рупкунд се оказва капан, който е привличал и погубвал хора от различни континенти в продължение на хилядолетие, използвайки един и същ смъртоносен механизъм на природата.