През 1957 г. германската фирма Zündapp представя лек автомобил, в който хората седят гръб в гръб. Двама пътници гледат напред, а останалите двама — назад. Вратите не са отстрани, както при обикновена кола, а отпред и отзад. Двете врати заемат почти цялата ширина на купето и правят малката машина визуално почти симетрична.

Автомобилът се нарича Janus, на името на древноримския бог Янус, който е изобразяван с две лица, насочени в противоположни посоки. Името не е случайно: пътниците в задната част наистина наблюдават пътя, който автомобилът вече е изминал. Между двата реда седалки се намира едноцилиндров двутактов двигател с работен обем 248 кубически сантиметра и мощност около 14 конски сили.

По това време Zündapp е по-известна като производител на мотоциклети. Фирмата иска да се включи на пазара на евтини следвоенни автомобили и използва необичаен проект, разработен първоначално за компанията Dornier под името Delta I. Новият микромобил трябва да съчетава четири места с малки размери, сравнително лесно производство и нисък разход. Седалките дори могат да се разгъват и да образуват повърхност за почивка.

Необичайната конструкция предизвиква любопитство, но не се превръща в търговски успех. Производството продължава през 1957 и 1958 г., като според Lane Motor Museum са изработени 6902 автомобила. Впоследствие фирмата прекратява проекта. Janus остава рядка и търсена колекционерска машина, запазена в няколко автомобилни музея.

Снимката към публикацията показва оригинален автомобил Zündapp Janus, произведен през 1957–1958 г. Авторът Barbariandeagle го е фотографирал през октомври 2012 г. Тя не е исторически кадър от пускането на модела, нито е изображение на BMW Isetta или Messerschmitt Kabinenroller, които имат различна конструкция.

Снимка: Barbariandeagle.