Когато през 1934 г. при гара Шибуя в Токио е открит паметник на Хачико, кучето още е живо и присъства на церемонията. Това е необичайният обрат в една история, която често се помни само с продължилото години чакане. Хачико става обществено известен приживе, а хората около гарата участват в превръщането на неговото поведение в символ на вярност.

Хачико е роден през ноември 1923 г. в Одате, префектура Акита. Като малко кученце е взет от Хидесабуро Уено, преподавател в тогавашния Токийски императорски университет. Уено работи в областта на земеделското инженерство. Кучето го придружава до гара Шибуя и се връща там, за да го посрещне след работа.

През май 1925 г. професорът умира внезапно. След смъртта му за Хачико се грижат различни хора, а впоследствие той живее при бившия градинар на Уено. Кучето продължава да посещава Шибуя. Служители на гарата и пътуващи го виждат многократно през следващите години — поведение, което постепенно привлича внимание далеч извън квартала.

Публикация във вестник през 1932 г. превръща местната история в национално известна. Към Хачико започват да проявяват интерес посетители, които носят храна и искат да го видят. Последвалото събиране на средства води до паметник при гарата през 1934 г. Официалната хронология на проекта HACHI100 отбелязва, че самият Хачико присъства при откриването му.

Архивната фотография към статията е от предходната 1933 г. Вляво се вижда живият Хачико, по средата е скулпторът Теру Андо, а вдясно — моделът на бъдещата статуя. Това е исторически кадър от подготовката на скулптурата, а не снимка от самата церемония. Реалното куче и скулптурният му образ се виждат едновременно.

Хачико умира на 8 март 1935 г., близо десет години след Уено. Историята му не изисква измислени диалози или сигурни обяснения за вътрешните преживявания на животното, за да бъде въздействаща. Документирани са продължилите посещения на гарата, грижата на околните и необичайното обществено признание, което кучето получава още приживе.

Днешният паметник при Шибуя има собствена следвоенна история. Оригиналната статуя е отстранена през 1944 г. при събирането на метал за военни нужди. Новата е поставена през 1948 г. Затова популярният съвременен символ на гарата не бива да се смесва с паметника, при чието откриване през 1934 г. присъства Хачико.

Снимка: 朝日新聞社.